윌리엄  제임스(William James, 하버드대 교수, 심리학 1842~1910)는

그의  저서  『종교적 체험의 다양성 Varieties of Religious Experience』에서

인간  의식의  신비적  상태에  관해  다음의  4가지  특징을  말하고  있다.

첫째,  일상적  언어로  표현될  길이  없다.  타인에게  전달하기  어렵다(ineffability). 

둘째,  일상적  경험과는  아주  다른,  특별하거나  심오한  진리의  심연이  있으나  말로  표현된다(Noetic quality).

셋째,  그  신비적  체험은  오래가지  못한다.  잠시간  있다가  사라진다(Transiency).

넷째, 수동적으로 당하는 것이지 자의적으로 만들어내는 것이 아니다. 자의는 정지당한다(Passivity)

- 도올 김용옥 저, 『동경대전1』에서 -